西表島のピーチパイン

数年前、初めて西表島に行ったとき知ったピーチパイン。

沖縄原産のパインで、近所のスーパーでよく見かけるパイン（ハワイ種）と比べると、ずいぶん小ぶりですが、おいしくておいしくて！また今年、西表島に行くことになり、楽しみにしていたんです。

果肉は白っぽくて、甘みが強い。ちょっとココナッツや桃（だからピーチパインという名が・・・）を思わせる味わいもあります。しかも、島のパイン農園ではぎりぎりまで畑にならせておくため、まさに完熟パイン！

ところで、このピーチパイン。友達や家族のおみや（お土産）にしようと、箱いっぱい西表島から自宅に送ったところ、玄関を開けた途端、ダンボール箱から甘い匂いがプ～～～ン。あまりの匂いに心配になったのか、宅配便の青年が「あのー、箱の中のパイン、もしかするとつぶれて汁がもれているかもしれません。すみませんが、確認してもらえますか」。で、急いで開けましたが、つぶれも、汁もれもなし。完熟パインが発していた甘い甘～い匂いだったのです。

聞けば、偶然にも宅配の青年の出身地は沖縄！これも何かのご縁ねと、1個プレゼントしました。

島バナナのおいしさ、知ってますか？

沖縄で初めて「島バナナ」を食べた日のことは、今でも忘れられません。

沖縄のフルーツといえばパイナップルやマンゴーで、バナナまで目がいきませんでしたが、

偶然食べてびっくり！

甘いだけじゃなく、ほどよい酸味もあって、もうおししいのなんのって。バナナなんだけど、半分かんきつ類みたいなんです。

島んちゅに教えてもらった島バナナの食べ頃は、皮全体が真っ～黒に黒ずんで、やわらかくなったとき。東京あたりじゃ、黄色い皮に茶色のシュガースポットが現れたら食べ頃なんていわれるけど、その程度じゃ、まだまだらしいですよ。

あ～、早く食べごろにな～れ。

泉州の水なす

“泉州の水なす”のお漬物を送っていただきました。

「いつ届いたの？」「先週！」な～んて、ほんとは昨日届いたばかりです。

その水なすの本場が、大阪の先週、いえ、泉州地方です。

昔、この地方の人は農作業中に水なすを手でぎゅ～っとしぼって、したたる汁を水代わりに飲んだのだとか。今でいう熱中症対策ですね。

それくらい水分をたっぷり含んでいるから、ついた名前が“水なす”。とにかくみずみずしくて、甘みもあっておいしい！ 

長なすに比べると、ぷっくり丸い形をしているくらいで、見かけは普通のなすですが、

実は、皮が非常に薄く傷つきやすいため、栽培も流通もむずかしいそうですよ。

サッと水洗いしてぬか漬けのぬかをとったとき、いわゆる“ナス紺”色でなく、最初からちょっと色落ちしていたのが気になっていたんですが、これは皮があまりにやわらかいからだったんですね。

へたを落とし、十字に包丁を入れたら、手で裂くのがおいしい食べ方。

さっそく今夜いただきま～す。

泉州　水なす「さんさ漬」

　　北由食品　　　www.kitayoshi.co.jp

※水なすの写真（右上）は、北由食品のHPからお借りしました（感謝！）